Sie suchen öfter nach Informationen im Internet, bekommen lange Ergebnislisten und klicken viele Webseiten durch. Dabei geht es Ihnen bestimmt wie vielen Internetsurfer: gleich nach Betreten einer Seite empfinden Sie für sie spontan Sympathie oder Abneigung. Ohne eine einzige Zeile gelesen oder ein Bild betrachtet zu haben, fühlen Sie sich hier wohl und lesen weiter, oder auch nicht und schließen die Seite sofort. Dieses Phänomen kann durch ein einziges Wort erklärt werden: das Webdesign (die ganzheitliche Gestaltung) der Webseite.

Modernes Webdesign von heute macht es möglich, dass eine Webseite den Besucher nicht nur wegen der ihm angebotenen Infos, Hilfe und Service, sondern auch wegen ihrer gesamten Aufmachung begeistert. Dazu gehören bestimmte Regeln, Prinzipen und Standards, die es einzuhalten gilt. Diese beziehen sich auf Texte, Grafiken und Farben, Struktur, Navigation und Benutzerfreundlichkeit. Noch erfolgreicher ist das Webdesign, wenn es außerdem psychologische Aspekte beachtet, wie die Gesetze der visuellen Wahrnehmung, die Bedeutung von Einfachheit und Harmonie sowie die Wirkung von Symmetrie oder Asymmetrie.

Das moderne Webdesign umfasst vor allem die Typografie, das heißt die Schrift und ihre Lesbarkeit, zumal gute Webseiten viele Textinhalte enthalten. So sind die für das Web geeigneten Schriftarten zu verwenden, die optimale Schriftmischung sowie Zeilenbreite und Zeilenabstand zu wählen, die möglichen Formatierungen sinnvoll einzusetzen und nicht zuletzt passenden Farben und Kontrast auszusuchen. Für gute Lesbarkeit sorgt das Layout der Textelemente: ob verspielt zwischen Bildern positioniert oder in klassischen breiten oder schmalen Textspalten, das Lesen darf nicht anstrengend sein. Fast fachlicher gesagt, sind zudem die in XHTML oder in HTML verfassten Textelemente und die Grafikelemente mit CSS zu formatieren.

Wie im realen Leben sind die Farben der Webseite echte Stimmungsbarometer. Daher sind neben einem zum Seitenthema passenden Farbschema auch die Farbwahrnehmung und die Farbwirkung auf den Besucher zu berücksichtigen. Ein bedeutendes Element des Website-Layouts ist dabei der Weißraum.

Übersichtlichkeit und Ordnung einer Webseite, deren Seitenkopf und Seitenfuß, Hauptinhaltsbereich und Seitenleistenbereiche klar erkennbar und dennoch perfekt aufeinander abgestimmt sind und einheitlich wirken, gehören ebenfalls zum modernen Webdesign. Nicht wegzudenken aus dem modernen Webdesign sind die Multimediaelemente von heute, wie Animationen und Sounds, Flash und Video, sowie Elemente des Web 2.0.