Unter Software versteht man Computerprogramme, die nur auf Hardwarekomponenten zum Einsatz gebracht werden können. Software wird wörtlich übersetzt auch als Datenverarbeitungsprogramm bezeichnet. Ob Texte oder Bilder, ob man Spiele spielt, oder ins Internet geht -überall müssen Daten verarbeitet werden, sonst kann ein Programm nicht funktionieren.

Software ist auf den meisten Rechnern als Betriebssystem schon vorhanden. Darüberhinaus kann der Computer durch weitere Software ergänzt und erweitert werden. Egal, was man auf dem Computer machen möchte, für alles gibt es die entsprechende Software, die man installieren kann.

Software kann in verschiedene Arten unterteilt werden. Dabei kommen die „normalen“ Computernutzer in der Regel mit folgenden Bereichen in Berührung:
Die Systemsoftware, die wie bereits beschrieben, als Betriebssystem auf dem Computer installiert sein muss, um überhaupt damit arbeiten zu können. Außerdem fallen hier noch die Gerätetreiber darunter, die einen Einsatz von Hardware erst möglich machen.
Die Anwendungssoftware, mit der man bestimmte Anwendungen wie Textverarbeitung erst nutzen kann. Word und Excel sind zum Beispiel solche Programme.
Die Standardsoftware, die man überall käuflich erwerben kann.
Die Freeware, die sich kostenlos aus dem Internet herunter laden lässt.

Egal, um welche Software es sich handelt, ob Text- und Bildverarbeitungsprogramme, Spiele, Browser, E-Mail-Clients usw., all diese Software kann eines der oben genannten Kriterien erfüllen. Gerade bei frei zugänglicher Software aus dem Internet ist Vorsicht geboten, denn wenn jemand mit böser Absicht handelt, kann diese Software mit Viren verseucht sein. Deswegen sollte man immer nur Programme downloaden, denen man vertraut. Da Software unterschiedlich groß sein kann, verbraucht sie auch unterschiedlich viel Speicherplatz. Zu viel Software kann den Rechner deswegen deutlich langsamer machen.

Auch das von uns überwiegend verwendete CMS Drupal, ist tatsächlich eine Software, die auf einem Server läuft.
So funktioniert auch die Seite, die Sie gerade betrachten.