Metatags oder Meta-Elemente sind HTML- oder XHTML-Elemente einer Webseite, die verwendet werden, um Metadaten bzw. Zusatzinfos über diese Webseite zu übermitteln. Diese Elemente müssen als Tags im Head-Abschnitt eines HTML- oder XHTML-Dokuments notiert werden. Mit Ausnahme des Title-Tags, der als Titel im Browser erscheint, sind die Angaben im Head-Bereich als Metatags zunächst für den Surfer unsichtbar. Meta-Elemente können verwendet werden, um relevante Seiten-Infos, eine Seiten-Beschreibung, Schlüsselwörter oder Keywords und weitere Metadaten an den Browser oder das Suchmaschinen-Abfrageprogramm (Spider oder Robot) zu übermitteln. Insbesondere der letzte Aspekt muss beachtet werden, wenn eine Webseite gut im Rang einer Suchmaschine auftauchen soll.

Beispiele für die Verwendung der Metatags oder Meta-Elemente:
Festlegung des Dokumententyps und des Zeichensatzes:
Festlegung des Seitentitels:
Keywords-Festlegung:
Beschreibung der Webseite:

Die Metaangaben und die weiteren Angaben im Head-Bereich sind höchst relevant für die Suchmaschinen-Optimierung (SEO), wo verschiedene Methoden angewandt werden, um einem höheres Ranking in Suchmaschinen-Ergebnislisten zu erreichen. Allerdings überprüfen die Suchmaschinen, ob denn die Angaben auch Sinn machen. Um eine optimale Platzierung zu erreichen, sollten alle Metaangaben zu Keywords,

Beschreibung und auch der Title für jede Webseite einer Website individuell und einzigartig sein. Die Keywords sollten auch in bestimmter Häufigkeit im Body-Bereich der Webseite vorkommen. Es macht (im Gegensatz zu früher) heute keinen Sinn mehr, mit bestimmten Reizwörtern die Metatags zu füllen und dann diese auf der Seite nicht zu verwenden. Denn dieses Spamming führt zur Abstrafung im Rang oder sogar zum Ausschluss aus den Ergebnislisten der Suchmaschinen.

Meta-Elemente haben deutlich weniger Auswirkungen auf die Suchmaschinen-Ergebnis-Seiten als früher, sind aber nach wie vor wichtig, um die Optimierung zu komplettieren. Insbesondere der Title-Tag sollte aussagekräftig und Keyword-reich bestückt sein.